Au cœur du Val de Loire, à Brissac-Quincé, la famille Daviau perpétue l’art du vin sur le domaine de Bablut depuis 1546, sur un coteau exposé plein sud. Christophe Daviau incarne aujourd’hui cette lignée vigneronne, à la fois fidèle à l’Anjou et intensément curieux des chemins à défricher. Son N°17, un Anjou blanc, incarne un certain rapport au terroir ligérien : empirique, sensible, résolument tourné vers la personnalité du lieu.
Pourquoi ce numéro, ce N°17 ? Il s’agit bien d’un manifeste, plus que d’un simple vin : le projet des cuvées “Vin Ligérien”, lancé dès 2003 par Christophe Daviau, entend aller au-delà des traditionnelles logiques d’appellation. La série, dont fait partie le N°17, vise à révéler la singularité d’un millésime, d’une parcelle, d’un geste viticole. Ici, ni uniformité ni standardisation : chaque numéro célèbre une identité propre, tout en s’inscrivant dans le grand livre du terroir de Loire.
Le N°17 n’est pas qu’une étiquette originale : il reflète la complexité des sols de l’Anjou. Presque 90 % du territoire de l’appellation repose sur le Massif armoricain, fait de schistes, grès, sables et argiles, avec des nuances frappantes d’une parcelle à l’autre (Source : Interloire, Atlas du Vignoble). Pour cette cuvée, Christophe Daviau privilégie les argilo-schistes sur tufs, typiques de l’Anjou noir, à l’est d’Angers, qui favorisent la minéralité et la fraîcheur dans le chenin blanc.
Le vin n’est ici que la traduction de ces éléments : le N°17 n’aurait pas le même profil sur d’autres coteaux, même distants de quelques kilomètres.
Impossible d’évoquer N°17 sans rendre hommage au cépage qui le fonde : le chenin blanc. Loin d’être un simple support aromatique, il est ici le médium du sol et du climat, capable d’épouser et de révéler la moindre variation géologique. L’Anjou en a fait sa signature historique, et Christophe Daviau travaille sans aucun compromis sur la maturité : récoltes à pleine maturité mais sans excès de sucre, conservation de l’acidité naturelle, pressurage lent et doux.
L’identité du terroir ligérien, Christophe Daviau la protège à chaque étape de vinification :
La mention “Vin Ligérien” trouve ici son sens premier : le N°17 ne cherche pas l’épate ou la facilité aromatique, mais une retranscription limpide du lieu. Il rend à la Loire son franc-parler, et au chenin sa voix la plus nue.
Ce que ce vin a de profondément ligérien, c’est sa capacité à ne pas se soumettre aux attentes formatées. Dichotomie classique en Anjou : un chenin blanc peut osciller entre liquoreux opulent ou sec mordant. Le N°17 se place entre les deux : tendre sans lourdeur, sec sans dureté, il reste fluide, porté par une acidité cristalline et une salinité qui appelle la table.
Le N°17 s’inscrit dans une tendance qui traverse la Loire depuis quinze ans : retour à des vins moins démonstratifs, plus à l’écoute du vivant et du sol. Cette école du “moins, c’est mieux” – vins effilés, droits, avec une sensibilité digeste – a fait école dans toute la vallée.
Paradoxalement, cette exigence de terroir ne condamne pas à l’hermétisme. Les cuvées “Vin Ligérien” parlent autant aux fins connaisseurs qu’aux curieux désireux de comprendre l’âme ligérienne. À l’export, l’Anjou commence à séduire, mais ce sont surtout les sommeliers qui, en France, portent ce type de vin sur des cartes audacieuses. D’après l’enquête Interloire 2023, 65 % des Anjous blancs de terroir se vendent en restauration, contre 42 % il y a dix ans.
Plus profondément, Daviau s’inscrit dans la lignée des “nouveaux classiques” : il conserve les gestes fondamentaux du Val de Loire tout en revendiquant une lecture contemporaine. Cela fait l’unicité de ces parcelles à Brissac, et, par ricochet, du N°17.
Christophe Daviau prouve, à travers ses Vins Ligériens, que le terroir n’est ni un concept marketing ni une nostalgie patrimoniale : il est question d’écoute, de minimalisme technique, de confiance dans le millésime. Alors que de nombreux crus ligériens retrouvent aujourd’hui une aura internationale, le N°17 témoigne de la capacité du vignoble à s’émanciper des carcans, à imposer son style sur la carte des grands vins de Loire.
En filigrane, ce vin tisse la toile d’un Val de Loire toujours mouvant, mais jamais déconnecté de ses racines géologiques et humaines. Il incarne cette vitalité ligérienne qui tient du paradoxe : une force tranquille, discrète mais intransigeante.
Le N°17 de Christophe Daviau, c’est l’histoire d’un vigneron ligérien amoureux de ses sols, et d’un vin qui raconte la Loire dans ses nuances les plus fines. À déguster, à partager, et surtout, à interroger : car c’est là toute la force du vin ligérien contemporain : il invite, toujours, à revenir à la source.